Heathcliff
Хитклиф, Паладин / Акихико Каяба
Лидер Гильдии «Рыцари Крови», в которой состоит Асуна, а позднее и Кирито. Также, как и Кирито, обладает уникальным игровым навыком — «Святой меч», позволяющим пользоваться мечом и щитом в качестве пассивной защиты и одновременно оружия. Является сильнейшим мечником с щитом Аинкрада и никто никогда не видел, чтобы его хит-пойнты упали в желтую зону полосы «жизни». Он же является финальным боссом игры.

Asuna
Асуна, Молния / Асуна Юки
Одна из немногих игроков, пользующихся в онлайн-игре своим настоящим именем. Примерно на год старше Кирито. Суб-лидер (вторая по старшинству после главы) Гильдии Рыцарей Крови. Одна из немногих девушек, участниц игры SAO, к тому же очень красивая — благодаря этому у неё всегда было много поклонников, а также тайных и явных «воздыхателей». Игрок высокого уровня, специализирующаяся на рапире, из-за невероятной скорости и точности своих атак, получила прозвание Молния.
В реальности, Асуна — дочь президента крупной японской корпорации. Всегда находившаяся под давлением высоких ожиданий со стороны родителей, Асуна предпочитала уклоняться от принятия самостоятельных решений, полностью подчиняясь воле отца. Однако, находясь в Анкрайде, Асуна пересмотрела своё отношение к жизни и не стала одной из тех, кто прячется в безопасных зонах игры, предоставляя другим сражаться за их освобождение.

Klein
Кляйн (Малец) / Цубои Рёнтаро
Друг Кирито, с которым они познакомились в первый день игры SAO. Лидер Гильдии «Фуринкадзан»[6], состоящей преимущественно из тех, с кем Клайн был знаком еще до игры. Излюбленное игровое оружие — катана

Lifa
Лифа / Сугуха Киригая
Двоюродная сестра Кирито / Кадзуто Киригая, родная дочь его тёти, Мидори. С ранних лет занимается кэндо, в чём достигла больших успехов. После того, как Кадзуто оказался в ловушке SAO, чтобы лучше понять, что испытывает сейчас её брат, сама начала играть в SAO под именем Лифа. Во время игры случайно встречает игрока по имени Кирито, не подозревая, что тот на самом деле является Кадзуто и вызывается помочь ему в поисках виновника сбоя. Тщательно скрывая, что этим самым виновником является она и её подруга. Испытывает к Кадзуто и к его alter ego в игре — Кирито, противоречивые чувства, далёкие от сестринских.

Kirito
Кирито, Чёрный мечник / Кадзуто Киригая
Начал игру Sword Art Online в четырнадцатилетнем возрасте. Благодаря тому, что Кирито участвовал в бета-тестировании SAO, знанию уже пройденных им уровней Аинкрада, ему удалось получить начальное преимущество перед другими игроками в развитии навыков своего персонажа, а позднее, уже благодаря собственному уму и настойчивости, стать одним из наиболее высокоуровневых игроков. Преимущественно развивал игровой навык одноручного меча, постоянно носит одежду черного цвета, обладающую высоким игровым потенциалом скрытности (из-за чего и получил своё прозвание — Чёрный мечник). Кроме того, Кирито смог развить редкий навык «Два меча», которым пользуется в чрезвычайных ситуациях, не желая привлекать к себе внимание других игроков. В игре предпочитает действовать в одиночку, лишь изредка присоединяясь к партиям других игроков, например, для уничтожения боссов уровня. После встречи с мечницей Асуной, которая стала его возлюбленной, а позднее — женой, присоединяется к её игровой Гильдии — Рыцари Крови.
В реальном мире, Кадзуто Киригая живет со своей тётей (приёмной матерью) и двоюродной сестрой. Настоящие родители Кадзуто погибли в результате несчастного случая, когда ему было около одного года.

Sion
Синон, Геката / Сино Асада
В игру начала играть около полу года назад, когда решила уйти от реальной жизни старшеклассницы. Зная, что из игры невозможно выйти, всё равно решилась. Спустя некоторое время поняла, что всё не так здорово, как кажется. Вместе с Лифой взламывают игру, дабы освободиться от этих оков.

Lisbet
Лизбет / Рика Синодзаки
В SAO развивала навык кузнеца-оружейника, благодаря чему познакомилась с Асуной, которая стала её лучшей подругой. С её наковальни сошли как рапира Асуны, так и меч Кирито. Во время поиска железа для меча Кирито, влюбилась в него, но, поняв что Асуна также питает к нему чувства отказалась от своих притязаний на Кирито.

Youi
Юи
Искусственный интеллект, одна из вспомогательных программ управления Sword Art Online. Полное наименование — англ. Mental Health Counselling Program (MHCP), «Программа защиты психического здоровья», кодовое имя «Юи». Изначально была предназначена для психологической помощи игрокам SAO. Для общения с людьми, нуждающимися в поддержке, Юи была придана внешность десятилетней девочки. После того, как Sword Art Online превратилась в «игру на выживание», от основной управляющей программы SAO, «Кардинал», Юи поступил запрет на любое вмешательство или контакты с игроками (что изначально было её основной функцией). Два года Юи ощущала через шлемы Нервной передачи страдания, гнев и страх игроков, будучи не в силах чем-нибудь помочь им. В итоге Юи, по её собственному выражению, «сломалась» — частично утратила память и дар речи. Знакомится с Кирито и Асуной и становится для них своего рода приёмной дочерью. В то время, как программа «Кардинал», стирала Юи, Кирито удалось переместить её в локальную память своего шлема Нервной Передачи в виде, пригодном для дальнейшей реанимации. Называет Кирито и Асуну «папой» и «мамой», постоянно бранит Кирито, когда, по её мнению, тот слишком близко контактирует с другими женщинами (за исключением Асуны и Сугухи).